Google sigue indexando Reddit activamente, pero ya no dirige usuarios allí. El viernes Reddit perdió más de $7 mil millones de capitalización: las acciones se desplomaron un 29% hasta $91,73, lo que supuso el peor día en la historia de la compañía.

Reddit no fue el único. Editoriales, sitios de viajes y plataformas fotográficas registran una caída sincronizada del tráfico procedente de Google. Ya no se trata de un fallo puntual, sino de un cambio estructural en la economía de la búsqueda.

Qué hizo Google

Google muestra cada vez más respuestas a las consultas directamente en su propia plataforma, mediante resúmenes de IA y un modo especial basado en inteligencia artificial. Los usuarios hacen clic en los enlaces con menos frecuencia, lo que significa que los sitios pierden valioso tráfico orgánico.

"Google nos indexa con la misma intensidad que antes", declaró el CEO de Reddit, Steve Huffman, el 29 de octubre. Según sus palabras, en octubre Reddit recibió un millón menos de visitas semanales a través de la búsqueda. "En la práctica, el modo basado en inteligencia artificial no genera crecimiento del tráfico", añadió.

En Reddit advierten de que la audiencia media diaria podría reducirse en un porcentaje de dos dígitos en el trimestre actual, lo que supone como mínimo 13 millones de usuarios menos al día. A pesar de ello, los ingresos crecieron un 53%, hasta $895 millones.

Alphabet, la empresa matriz de Google, perdió el jueves cerca de $500 mil millones de capitalización de mercado en medio del desplome de sus acciones tras la presentación de resultados. El crecimiento del negocio de búsqueda se desaceleró hasta el 12%.

A quién más le importan los clics de Google

People Inc. (PPLI), editor de la revista People, perdió un 40% del tráfico de búsqueda procedente de Google en un año. El CEO de Tripadvisor (TRIP), Matt Goldberg, declaró que las reseñas de IA provocan una reducción de los visitantes ocasionales. Pinterest (PINS) advierte de que el tráfico de búsqueda escapa a su control, y sus acciones cayeron casi un 8% el viernes tras un débil informe de ganancias.

El servicio de ayuda con tareas escolares Chegg demandó a Google por los resúmenes que elabora la inteligencia artificial. Las acciones de Chegg se han desplomado desde $113 hasta aproximadamente $1 desde 2021.

Reddit podría correr la suerte de Chegg

La principal ventaja de Reddit son sus usuarios fieles. La directora de operaciones, Jen Wong, declaró que más del 80% de los ingresos de la plataforma provienen de usuarios registrados y de quienes usan la aplicación móvil.

Las publicaciones de Reddit también se utilizan para entrenar inteligencia artificial. El analista de Bull Theory afirma que la IA utiliza aproximadamente el 40% de las respuestas de los hilos de Reddit. Google y OpenAI pagan por licenciar estos datos alrededor de $60 millones y $70 millones al año, respectivamente, y el acuerdo con Google está a punto de finalizar.

Incluso tras la caída, Reddit cotiza con un múltiplo de 19 veces sus beneficios esperados; para Snap este indicador es de 7,5. El número de usuarios de este trimestre mostrará si los fieles participantes pueden compensar la pérdida de clics procedentes de Google.

Análisis de Cryptalist: El mercado está reevaluando no a una empresa concreta, sino todo el modelo de "tráfico de búsqueda = monetización" sobre el que se sostenía la web abierta. El giro de Google hacia las respuestas de IA redistribuye el valor en favor de los propietarios de los modelos y de los datos licenciados, dejando a los agregadores de contenido el papel de proveedores de materia prima. Para los inversores es una señal: la solidez de los activos mediáticos y de plataformas ya no se determina por el alcance de la audiencia procedente de la búsqueda, sino por la proporción de tráfico directo y registrado.