La inteligencia artificial está dejando gradualmente de ser solo una herramienta para chats y generación de contenido. La empresa Anthropic, conocida por su modelo Claude, ha anunciado el lanzamiento de la plataforma científica Claude Science y ha revelado planes ambiciosos para desarrollar medicamentos de forma independiente. Se trata de fármacos para las llamadas enfermedades "desatendidas", aquellas que a menudo pasan desapercibidas para los gigantes farmacéuticos debido a su baja rentabilidad.
La plataforma Claude Science fue presentada en el evento The Briefing: AI for Science. Según la descripción, no se trata simplemente de otro asistente de IA para científicos, sino de un entorno completo que integra herramientas dispares, conjuntos de datos y capacidades de visualización. Anthropic ya afirma que el producto está siendo utilizado por clientes de los sectores biotecnológico y farmacéutico.
De proveedor de software a desarrollador de fármacos
La diferencia clave de Anthropic con respecto a sus competidores —OpenAI, Amazon y Google— es que la empresa no se limita al papel de proveedor de software para medicina. Por primera vez ha declarado públicamente su intención de desarrollar medicamentos por sí misma. Sin embargo, ante la pregunta directa sobre las áreas de investigación específicas y los tipos de enfermedades, la empresa respondió de manera evasiva.
No obstante, datos indirectos indican la seriedad de sus intenciones. Durante el último año, Anthropic ha estado contratando activamente biólogos y construyendo sus propios laboratorios. Como relató el profesor de la Universidad de Cambridge y cofundador de CardiaTec, Namshik Han, la empresa contactó a sus colegas del ámbito académico con ofertas de reclutamiento. Además, el proyecto de IA ya ha atraído a parte de los especialistas de gigantes como AstraZeneca, Novo Nordisk y GSK.
IA en medicina: aceleración, pero no sustitución
Los expertos consultados durante el evento confirman que la inteligencia artificial ya se utiliza activamente en diferentes etapas del desarrollo de fármacos, desde la búsqueda y optimización de compuestos químicos hasta el análisis de datos de ensayos clínicos. Sin embargo, como señala el profesor del University College London, Matthew Todd, "el desarrollo de fármacos con IA" es una formulación demasiado amplia. En la práctica, estos sistemas más bien aceleran las investigaciones y ayudan a verificar hipótesis preliminares, pero no eliminan la necesidad de experimentos ni del trabajo humano.
El profesor de la Universidad de Oxford, Frank von Delft, subraya que incluso con la ayuda de la IA, los posibles fármacos aún deben ser evaluados en cuanto a eficacia, toxicidad y aptitud para el almacenamiento. Y la etapa más costosa siguen siendo los ensayos clínicos. Los científicos coinciden en que aún falta mucho para que aparezcan "medicamentos de IA" aprobados por los organismos reguladores, debido a la complejidad de obtener autorizaciones y a la falta de datos abiertos de calidad.
Opinión del experto. El paso de Anthropic es una evolución lógica para una empresa que no solo quiere vender "palas" a los buscadores de oro, sino extraer oro ella misma. Sin embargo, la farmacéutica no es como la informática: aquí el ciclo de desarrollo se mide en años y el precio del error es la salud de los pacientes. Si Anthropic logra combinar la velocidad de la IA con los estrictos requisitos de los reguladores, podría cambiar las reglas del juego. Pero por ahora, esto es más una declaración audaz que una estrategia implementada.