Las potencias mundiales corren el riesgo de estancarse en la carrera por la computación cuántica, perdiendo de vista áreas igualmente críticas. El centro de análisis de IBM para la gestión pública presentó un informe en el que recomienda encarecidamente a los gobiernos ampliar sus estrategias cuánticas para incluir comunicaciones cuánticas, sensores, criptografía postcuántica, desarrollo de talento y fortalecimiento de las cadenas de suministro.
La tesis principal del documento es la «visión de túnel». Los países que se centran exclusivamente en las computadoras cuánticas corren el riesgo de quedarse atrás en áreas relacionadas pero igualmente importantes: comunicaciones seguras, sensores de alta precisión y, lo que es especialmente relevante para la industria cripto, la protección de datos contra futuros ataques cuánticos. Hoy en día, la inversión global en tecnologías cuánticas ya supera los $40 mil millones y, como subrayan los autores, «utilizar la computación cuántica para generar valor público requiere acciones estratégicas, no solo conciencia».
La amenaza clave que requiere una respuesta inmediata es el escenario de «recoge ahora, descifra después». Los atacantes pueden interceptar datos cifrados hoy para descifrarlos cuando surjan computadoras cuánticas suficientemente potentes. Por eso, la transición a algoritmos criptográficos postcuánticos no es una cuestión de un futuro lejano, sino una necesidad urgente para proteger la infraestructura digital.
¿Quién lidera la carrera: EE. UU., China, UE?
El informe realiza un análisis comparativo de las estrategias de los actores clave. EE. UU. cuenta con una sólida base de investigación y atrajo en 2024 más de $1,5 mil millones en financiamiento de capital de riesgo para startups cuánticas. China, siguiendo un modelo centralizado, ha invertido, según diversas estimaciones, alrededor de $15,3 mil millones, con un enfoque en las comunicaciones cuánticas. La Unión Europea, con un presupuesto de aproximadamente $10 mil millones, enfrenta problemas de fragmentación y comercialización, pero está desarrollando activamente iniciativas educativas, como las recién lanzadas academias de habilidades digitales.
Qué hacer ahora mismo
Los autores del informe destacan que la vía práctica más inmediata para los estados no es esperar una computadora cuántica universal, sino preparar la infraestructura para la criptografía postcuántica. Ya existen estándares listos y plazos claros. Es necesario realizar un inventario de los sistemas, actualizar los algoritmos, verificar a los proveedores y comenzar la migración de las firmas digitales. El precio de la inacción, según los expertos, supera significativamente el costo de la participación a largo plazo.
Opinión del experto: La industria cripto debería prestar atención a este informe. El escenario de «recoge ahora, descifra después» no es una amenaza hipotética, sino un riesgo ya existente para las redes blockchain. Aunque Bitcoin y otras criptomonedas aún no se han enfrentado a una amenaza cuántica directa, la preparación para un futuro postcuántico debería ser una prioridad para desarrolladores y mineros desde hoy. Ignorar este factor podría tener consecuencias catastróficas para la seguridad de los activos digitales.