La industria de las criptomonedas continúa atravesando un doloroso período de consolidación. Esta semana, dos proyectos conocidos —el exchange AscendEX y el rastreador DeFi Zapper— anunciaron el cese de sus operaciones. No se trata de casos aislados, sino del reflejo de problemas profundos que enfrentan incluso los actores establecidos.

Colapso de AscendEX: presión regulatoria y déficit de liquidez

El exchange de criptomonedas AscendEX, anteriormente conocido como BitMax, ha cesado oficialmente sus operaciones. La plataforma detuvo su actividad el pasado 1 de julio. La dirección de la empresa señala directamente la presión regulatoria como una de las causas clave. En particular, la entrada en vigor del régimen MiCA en la Unión Europea se convirtió en una barrera insuperable: la plataforma simplemente no cuenta con la autorización necesaria para operar en las nuevas condiciones.

Sin embargo, las dificultades regulatorias son solo la punta del iceberg. Los problemas financieros y operativos internos resultaron ser igualmente graves. La empresa reconoció un déficit crítico de liquidez tras el fracaso de una transacción estratégica. Un contraparte no identificada no cumplió con sus obligaciones, lo que llevó al exchange al borde de la supervivencia.

La situación se agrava porque los usuarios probablemente no podrán retirar sus fondos en su totalidad. La administración ya ha advertido: «Estamos evaluando la situación financiera de la empresa y considerando las opciones disponibles. Si se inicia un proceso formal de quiebra, la distribución de los saldos se realizará en ese marco». Los retiros automáticos están desactivados, todas las solicitudes pasan por una verificación manual y nadie puede garantizar ni los plazos ni los montos de los pagos.

Cabe destacar que ya en junio, el analista on-chain ZachXBT señaló los problemas del exchange. Un análisis de las billeteras calientes mostró reservas prácticamente vacías en ETH, USDT, USDC y SOL. Se recomienda encarecidamente a los usuarios afectados que se pongan en contacto de inmediato con las autoridades. Recordemos que en 2021, AscendEX ya sufrió un hackeo, perdiendo más de $77 millones. Lamentablemente, la historia se repite.

Zapper: el fin de una era de rastreadores DeFi

Simultáneamente, el cofundador del panel DeFi Zapper, Seb Ode, anunció el cierre total del servicio. El sitio web, las aplicaciones móviles y la API se desconectarán el 3 de agosto. El proyecto, lanzado en 2019, recorrió un largo camino desde un simple rastreador de carteras hasta una plataforma completa con agregación DEX, soporte NFT y otras herramientas Web3, incluido el cliente Farcaster.

En su punto álgido de popularidad, Zapper atendía hasta 2 millones de usuarios activos al mes, y el volumen de transacciones procesadas superaba los $13 mil millones. Sin embargo, ni siquiera los $15 millones de inversión captados anteriormente salvaron el proyecto. Ode calificó el «cierre ordenado» como el mejor escenario en las condiciones actuales del mercado. Reconoció que el equipo no pudo cumplir completamente su misión de simplificar el acceso a DeFi, aunque hizo una contribución significativa a la popularización de la economía on-chain.

Mi análisis: El cierre de AscendEX y Zapper son eslabones de una misma cadena. El mercado está sobrecalentado, los reguladores endurecen los requisitos y los usuarios son cada vez más exigentes en cuanto a seguridad y transparencia. Los proyectos que no lograron crear un modelo de negocio sostenible o adaptarse a las nuevas realidades están condenados. Es un proceso de depuración duro pero necesario que, a largo plazo, fortalecerá la industria cripto.