En una reciente publicación en Truth Social, Donald Trump afirmó que los precios de la gasolina están bajando y que su índice de aprobación es alto, atribuyéndose estos logros. Sin embargo, el análisis de los datos reales del mercado y de encuestas independientes pinta un panorama completamente diferente. El político parece estar confundiendo sus deseos con la realidad, ignorando los factores fundamentales que actualmente impulsan los mercados de materias primas.
Trump escribió: «Índice de aprobación del 59%. Los precios están bajando junto con la caída del costo del petróleo y el gas. ¡Gracias!». Pero si observamos la dinámica de las cotizaciones del petróleo, vemos un proceso inverso. El precio del Brent subió casi un 4%, alcanzando los $78,67 por barril al anochecer del domingo. Tras los nuevos ataques de Estados Unidos contra Irán, las cotizaciones incluso superaron los $79.
La escalada del conflicto en Oriente Medio es el verdadero motor del aumento. Estados Unidos lanzó su cuarto ataque contra Irán en una semana, a lo que Teherán respondió con ataques contra instalaciones militares en Jordania, Kuwait, Baréin y Omán. Además, Irán anunció el cierre del estrecho de Ormuz, un punto estratégico por el que pasa aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo. Aunque el Comando Central de EE. UU. desmintió esta declaración, el mero hecho de la amenaza ya está avivando el mercado.
Cabe destacar que Trump publicó su mensaje apenas unas horas después de estos ataques, que impulsaron el petróleo al alza. Su afirmación sobre la caída de los precios parece, como mínimo, prematura. La navegación en la región apenas comenzaba a recuperarse tras el frágil alto el fuego del 17 de junio, pero el 8 de julio se rompió el acuerdo y el petróleo volvió a subir.
Las encuestas independientes también difieren de las cifras que presenta Trump. Según The Economist y FiftyPlusOne, su índice de aprobación real se sitúa entre el 37% y el 40%. En cambio, la proporción de quienes lo desaprueban se acerca al 59%, un reflejo casi especular de la cifra que él menciona. El precio promedio nacional de la gasolina es actualmente de unos $3,87 por galón, aproximadamente un 30% más alto que los niveles previos al conflicto en febrero. La disminución con respecto al pico del Día de los Caídos ($4,56) los expertos la atribuyen a una distensión temporal, no a una tendencia sostenida.
Mi comentario: El mercado petrolero está actualmente atrapado entre el riesgo geopolítico y los intentos de los políticos de manipular la percepción. Trump intenta presentar una corrección temporal como un mérito propio, pero los factores fundamentales —la guerra y la amenaza al estrecho de Ormuz— apuntan a un continuo aumento. Si la escalada se prolonga, no veremos una disminución, sino nuevos picos de precios. Los inversores deberían prepararse para la volatilidad.