El 17 de julio, el fabricante de robots humanoides Foundation Future Industries anunció planes para integrar sistemas de armas en sus máquinas. Los primeros prototipos podrían presentarse en los próximos dos meses, según declaró el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Sanket Pathak. La startup, cuyo inversor y principal asesor estratégico es Eric Trump, hijo del presidente de Estados Unidos, apuesta por el uso militar de los humanoides, incluyendo logística, reconocimiento y operaciones de combate.
La versión actual del robot Phantom MK-1 aún está lejos de un despliegue de combate completo. Entre las limitaciones clave se incluyen una capacidad de batería insuficiente para un funcionamiento prolongado, falta de protección contra el agua y el polvo, así como problemas para interactuar de manera fiable con objetos complejos, algo crítico para el manejo de armas.
Sistemas de armas: cinética y autonomía
Pathak confirmó que la empresa está estudiando varias "soluciones cinéticas", que se refieren directamente a sistemas de armas, aunque las características y escenarios exactos aún no se revelan. Sin embargo, hay un matiz importante: en la mayoría de las operaciones, la decisión de abrir fuego deberá ser tomada por un humano. La excepción serán los sistemas que requieren una reacción ultrarrápida, como la interceptación de drones o misiles. Esto significa que Foundation no descarta por completo el uso autónomo de la fuerza en escenarios específicos, aunque aún no se han presentado reglas públicas para tales funciones.
Preparación técnica: del laboratorio al campo de batalla
Las especificaciones técnicas del Phantom MK-1 son impresionantes: altura de 175 cm, peso de 80 kg y capacidad de carga de hasta 20 kg. Sin embargo, como señalan los expertos, la transición de una demostración fiable en laboratorio a un despliegue real en robótica suele llevar al menos diez años. Esta estimación contrasta fuertemente con los ambiciosos planes de Foundation de comenzar el uso militar de humanoides en un plazo de 12 a 18 meses. Las dificultades en el control de las manos, la necesidad de sostener armas, recargarlas y mantener el control al caer siguen siendo desafíos de ingeniería no triviales.
Contratos y financiación: ¿24 millones de dólares o una cartera de proyectos?
En abril surgió información sobre un contrato de Foundation con el Pentágono por 24 millones de dólares, que Eric Trump promovió activamente. Sin embargo, una verificación mostró que esta cantidad se compone de varios proyectos heredados de Boardwalk Robotics y financiación a través del Instituto de Cognición Humana y Máquina. En esencia, se trata de una cartera combinada, no de un nuevo contrato único. El registro oficial SBIR solo confirma un contrato de Boardwalk con la Fuerza Aérea de EE. UU. por aproximadamente 1,8 millones de dólares. La senadora Elizabeth Warren ya calificó los vínculos del hijo del presidente con el contratista de defensa como "corrupción a la vista".
Los planes de producción de la empresa también generan dudas. Foundation declaró su intención de fabricar hasta 50 000 humanoides para finales de 2027, mientras que en 2025 solo se produjeron alrededor de 40 máquinas. Tales ambiciones requieren una multiplicación de la capacidad de producción e inversiones significativas, lo que por ahora se mantiene a nivel de declaraciones.
Mi análisis. La situación en torno a Foundation Future Industries es un caso clásico en el que las ruidosas conexiones políticas y las declaraciones ambiciosas superan las capacidades tecnológicas reales. Por ahora, el Phantom MK-1 es más un prototipo impresionante que una unidad de combate. El principal riesgo para inversores y clientes militares no reside tanto en las limitaciones técnicas, sino en la brecha entre los objetivos declarados y la madurez real de las tecnologías. El mercado de robots humanoides para defensa podría convertirse en una mina de oro, pero solo para aquellos que logren recorrer el camino del laboratorio a la trinchera sin perder la confianza ni los presupuestos.