El mercado de teléfonos inteligentes de la India experimenta una grave caída: en el segundo trimestre de 2026, los envíos se redujeron un 10% interanual. Este es el peor resultado para el período de abril a junio en los últimos seis años. El golpe principal recayó en el segmento de presupuesto, que representa aproximadamente el 60% del mercado del país.
La razón clave es el fuerte aumento en el precio de los chips de memoria, provocado por el auge global de la inteligencia artificial. Gigantes de la industria de semiconductores, como Samsung, SK Hynix y Micron, han reorientado su capacidad de producción hacia la fabricación de HBM (High Bandwidth Memory) para centros de datos. Esto ha llevado a una escasez y al aumento de los precios de los componentes para la electrónica de consumo. Según IDC, el costo de los chips de memoria se disparó casi un 300% en un año, y en los teléfonos inteligentes de presupuesto, su participación en el costo superó el 65%.
La India sufrió más que China
El mercado indio se vio afectado significativamente más que el chino, donde la caída de los envíos en el mismo período fue solo del 2%. La situación es especialmente dramática en el segmento de dispositivos de menos de ₹15 000 (~$150): aquí los envíos se desplomaron un 45%. La participación combinada de las marcas chinas cayó al mínimo desde 2020. El único fabricante importante que mostró crecimiento en la India fue Samsung (+2% interanual). Los envíos de Apple, por el contrario, se redujeron un 3%, pero esto no se debe a una caída en la demanda, sino a la escasez de los propios iPhone.
Los precios de los teléfonos inteligentes en el país aumentaron entre un 4% y un 68% según el modelo. Como resultado, el ciclo promedio de reemplazo de dispositivos se extendió de 3,5 a 4 años, y parte de los consumidores se está pasando al mercado secundario.
Crisis global y sus consecuencias
El problema es sistémico: los envíos mundiales de teléfonos inteligentes en el segundo trimestre cayeron un 11%, alcanzando un mínimo desde 2013. Xiaomi, Oppo y vivo mostraron una caída de dos dígitos debido a su apuesta por modelos de presupuesto. Samsung, por el contrario, recuperó el liderazgo mundial con una participación del 24%, y Apple ocupó por primera vez el 20% del mercado global. Según el pronóstico de Counterpoint, al cierre de 2026, el mercado se contraerá un 14%.
Los analistas de IDC advierten que la escasez de memoria y los altos precios se mantendrán al menos hasta finales de 2027. La presión se ve agravada por la débil rupia india, que encarece aún más la importación de componentes. Los fabricantes se ven obligados a trasladar los costos a los compradores.
La crisis ya está obligando a las empresas a replantear sus estrategias. Por ejemplo, OnePlus (marca subsidiaria de Oppo) anunció la cancelación de nuevos lanzamientos en Europa y América del Norte, manteniendo su negocio en la India, su mercado más grande fuera de China.
Mi análisis: Esta crisis demuestra claramente cómo la carrera de la IA está reconfigurando toda la cadena de suministro de la electrónica. Los fabricantes de memoria obtienen ganancias extraordinarias con los chips para servidores, pero esto ocurre a expensas del sector de consumo. La India, con su alta sensibilidad al precio, se ha encontrado en el epicentro de la tormenta. A corto plazo, veremos una mayor consolidación del mercado y la salida de actores débiles, especialmente del segmento de presupuesto.