El departamento analítico de Chainalysis ha registrado una tendencia alarmante: durante la primera mitad de 2026, los delincuentes, mediante el uso de violencia física, robaron más de $30 millones a tenedores de criptomonedas. Francia, de manera inesperada, se ha convertido en el líder mundial en número de incidentes de este tipo, lo que indica problemas sistémicos en la seguridad de la industria.

Se trata de los llamados «ataques con llave inglesa», cuando los delincuentes secuestran personas, irrumpen en viviendas o toman rehenes para obtener por la fuerza acceso a activos digitales. Para los criminales, los tenedores de criptomonedas son un objetivo ideal: las transferencias son instantáneas, irreversibles y no requieren aprobación bancaria.

Es revelador que el número de ataques exitosos haya disminuido por tercer año consecutivo. Para finales de junio de 2026, el rescate solo se logró obtener en el 26% de los casos (12 de 46), mientras que el año anterior esta cifra era del 49% (47 de 95), y en 2024, del 67% (32 de 48). Sin embargo, el número total de intentos está aumentando, y si la dinámica se mantiene, el daño total anual podría superar los $58 millones del año pasado y convertirse en un récord histórico.

La cifra de $30 millones refleja solo aquellos episodios en los que las víctimas realmente se desprendieron de sus fondos. Si se tienen en cuenta los intentos fallidos —transferencias bloqueadas, activos recuperados y rescates frustrados—, la magnitud real es diferente: aproximadamente $316 millones en 2024, $180 millones en 2025 y ya $107 millones en lo que va de 2026. La brecha entre las estimaciones muestra con qué frecuencia los delincuentes ahora fracasan.

Francia: de golpes puntuales a una avalancha de ataques

Desde 2023, la geografía de los incidentes abarca Francia, Estados Unidos, Brasil y Tailandia, pero son los casos franceses los que destacan. Hasta 2025, en el país solo se registraban casos aislados. Luego, el número aumentó drásticamente a 19 en un año, y para mediados de 2026 alcanzó los 30 episodios públicamente conocidos. La magnitud real es considerablemente mayor: a finales de junio, el ministro del Interior, Laurent Nuñez, informó que las autoridades habían documentado más de 75 incidentes relacionados con criptomonedas y anunció un refuerzo de la protección para los participantes de la industria, incluido un sistema de alerta rápida para grupos de riesgo.

El aumento está directamente relacionado con una fuga de datos. En 2024, un empleado de la agencia tributaria de París fue sospechoso de robar y vender expedientes de tenedores adinerados de criptomonedas —con nombres, direcciones, teléfonos, tamaño de activos e historial fiscal—. Según la información disponible, estos materiales fueron adquiridos por intermediarios criminales, tras lo cual los ataques «se desencadenaron en avalancha». La frecuencia de los ataques aumentó de 1,9 incidentes al mes en 2025 a aproximadamente 4,6 en la primera mitad de 2026.

La táctica también ha cambiado. Si antes se atacaba casi exclusivamente al propio propietario de los activos, para principios de 2026 los familiares y conocidos figuraban en aproximadamente el 25–30% de los casos, y en Francia, en más del 40%. En casi todas partes, las víctimas son residentes locales: en Suecia su proporción alcanzó el 100%, en Francia el 93%, en Brasil el 82% y en Estados Unidos el 77%. La excepción son los Países Bajos, con un 67% de visitantes, pero allí solo se han registrado tres incidentes, por lo que la estadística no es fiable.

Los investigadores franceses vinculan la ola con el crimen organizado, por lo que los casos se han transferido a JUNALCO, una fiscalía especializada. Para mediados de 2026, la policía había detenido a unas 200 personas, 88 de ellas fueron acusadas y 75 sospechosos fueron enviados a prisión preventiva. En paralelo, se están llevando a cabo más de diez investigaciones.

Opinión de experto: Esta situación es una llamada de atención para toda la industria. La fuga de datos fiscales demostró que incluso los ámbitos aparentemente más protegidos pueden convertirse en una fuente de amenaza para los tenedores de activos. Los inversores deberían revisar sus protocolos de seguridad, especialmente en países con una creciente actividad criminal. Mantener grandes sumas en carteras calientes y demostrar públicamente la riqueza ya no es solo una imprudencia, sino una invitación directa al ataque.