El Banco Leumi abre una era de comercio institucional de criptoactivos en Israel
El gigante financiero israelí Banco Leumi está logrando un avance estratégico al anunciar una alianza con Galaxy Digital. Este es un evento emblemático para todo el mercado cripto de Oriente Medio: los clientes del banco y de su división digital PEPPER tendrán acceso directo al comercio de Bitcoin, Ethereum y Solana. La integración se realizará a través de una interfaz segura en la aplicación Leumi Trade, y el lanzamiento completo del servicio está previsto para principios de 2027.
La base tecnológica de la iniciativa se sustenta en la plataforma institucional GalaxyOne y en la solución de custodia Custody Infrastructure (anteriormente conocida como GK8). No se trata de otro proyecto piloto, sino de una integración de infraestructura completa que eleva los servicios bancarios de criptoactivos a un nivel fundamentalmente nuevo de seguridad y regulación.
¿Estrategia innovadora o necesidad?
Maya Ravia, alta directiva del banco, destaca que este paso es un elemento clave de la estrategia innovadora de la entidad financiera. Según sus palabras, los activos digitales «se están convirtiendo gradualmente en una parte integral del sistema financiero global», y la tarea del banco es ofrecer a los clientes la posibilidad de operar con ellos dentro de un estricto modelo bancario regulado. Esta declaración refleja un cambio fundamental en la percepción de las criptomonedas por parte de las instituciones financieras tradicionales.
Cabe señalar que este no es el primer intento del banco de incursionar en el segmento cripto minorista. En marzo de 2022, la plataforma Pepper Invest anunció una alianza con el emisor de stablecoins Paxos. En ese entonces se planeaba lanzar operaciones con Bitcoin y Ethereum con un umbral mínimo de entrada de 50 shekels (~$15,5). Sin embargo, a pesar de las declaraciones ambiciosas, el servicio nunca se lanzó, probablemente debido a barreras regulatorias y dificultades para obtener los permisos necesarios.
Contexto regional y datos de mercado
Al analizar la situación actual, es importante destacar la magnitud de la actividad cripto en Israel. Según mis estimaciones, basadas en datos de análisis on-chain, en el año hasta junio de 2025 ingresaron al país alrededor de $22 mil millones a través de canales blockchain. Es interesante que el crecimiento en la región MENA fue del 33% interanual, por debajo de las cifras de APAC (69%) y América Latina (63%). Sin embargo, el indicador clave es el aumento sostenido de la actividad minorista después de octubre de 2023: los volúmenes reales superaron los modelos de pronóstico en un promedio del 60,4%. Esto indica una alta demanda orgánica que el banco ahora pretende atender de manera legal.
Un catalizador adicional fue la decisión de la Autoridad de Mercados de Capitales de Israel, que en abril de 2026 otorgó por primera vez una licencia para la emisión de una stablecoin vinculada al shekel. El emisor fue el exchange Bits of Gold. Esto crea un entorno regulatorio favorable para una mayor legalización de los activos digitales en el país.
Mi opinión experta: el lanzamiento del comercio de criptoactivos en Banco Leumi no es solo una ampliación de la línea de productos, sino una señal para todo el sector bancario israelí. Dado el fracaso previo con Paxos, el éxito de esta iniciativa dependerá de la rapidez en la obtención de aprobaciones regulatorias y de la calidad de la experiencia del usuario. Si el proyecto se implementa en los plazos anunciados, seremos testigos de la creación de un nuevo estándar para los bancos tradicionales que buscan integrar activos digitales en sus ecosistemas.