La plataforma descentralizada de predicción Polymarket ha dado un paso inesperado pero lógico al lanzar mercados para negociar predicciones sobre el valor de las cartas coleccionables de Pokémon. Ahora los usuarios pueden apostar por la subida o bajada del precio de cartas específicas y sets sellados, abriendo un nuevo nicho en la intersección de las criptomonedas y la cultura pop.

En el centro de los nuevos contratos se encuentran las cotizaciones de cartas sin clasificar de la aplicación Collectr, especializada en la valoración de objetos coleccionables. En la plataforma ya funcionan más de diez mercados dedicados al universo Pokémon. Los organizadores cierran rápidamente los contratos antiguos y abren otros nuevos, adaptándose a las cambiantes condiciones del mercado.

Un ejemplo revelador es el mercado de la carta Squirtle. Los traders compran contratos Up o Down dependiendo de si el precio de la carta sin clasificar Mega Evolution Promos nº039 superará los $28,23 al cierre del 31 de agosto. Actualmente, la probabilidad de subida se estima en un 39%, 11 puntos porcentuales por debajo de los valores iniciales: el mercado estaba casi equilibrado al principio, pero se ha inclinado hacia la caída.

Se ha implementado una estructura similar para las cartas Charizard ex, Pikachu ex, Mega Gengar ex y Bulbasaur. También hay mercados separados para sets sellados, incluyendo cajas de sobres y los conjuntos Celebrations Ultra Premium Collection. Curiosamente, la mayoría de los mercados están orientados a la baja: las probabilidades de subida de Celebrations se estiman solo en un 22%, mientras que Bulbasaur, por el contrario, muestra optimismo con un 64% de probabilidad de aumento. El mayor volumen de operaciones se ha registrado en el contrato Mega Gengar ex, con unos $2.300.

El lanzamiento coincide con un enfriamiento del mercado secundario. Algunos contratos reflejan expectativas de nuevas caídas de precios: desde finales de julio, los compradores se han pasado a los nuevos lanzamientos, lo que obliga a la plataforma a registrar las fluctuaciones recientes. Por ahora, los volúmenes de negociación siguen siendo modestos, desde unos cientos hasta mil dólares por mercado, lo que representa solo una pequeña fracción de las cifras récord que generan las plataformas de predicción políticas y de criptomonedas.

La cultura de masas como nuevo activo

En 2026, Polymarket ha ido con confianza más allá de las elecciones tradicionales y los precios de los tokens. En julio, la plataforma acogió la mayor apuesta por la Copa del Mundo de fútbol, y en la sección de objetos coleccionables ya han aparecido contratos sobre el valor de CryptoPunks, Pudgy Penguins y el arte callejero de Banksy. Las cartas de Pokémon encajan de forma natural en la categoría de «cultura y arte».

La idea de estos mercados es simple y elegante: los precios de las cartas coleccionables cambian a diario, los datos son abiertos y accesibles, y el público objetivo coincide perfectamente con los traders de criptomonedas. Esto hace que los contratos sean fáciles de calcular y atractivos para operaciones repetidas. Sin embargo, esta expansión tiene su lado negativo: los costes regulatorios. Los analistas comparan cada vez más los mercados de predicción con la negociación de acciones, y no con servicios de apuestas de nicho. Los legisladores llegan a las mismas conclusiones: las autoridades de Baltimore han presentado una demanda contra Polymarket y Kalshi, acusándolos de operar como casas de apuestas ilegales, y el ayuntamiento de Nueva York ha iniciado una investigación separada.

Por ahora no está claro si los coleccionistas, para quienes se lanzaron los nuevos mercados, acudirán a la plataforma. Los volúmenes de negociación actuales sugieren más curiosidad que confianza, y los fans de Pokémon ya siguen los precios en aplicaciones gratuitas. Para usar Polymarket, tendrán que conectar una cartera de criptomonedas y financiarla, una barrera que podría ser decisiva.

Mi opinión: el lanzamiento de mercados para cartas de Pokémon es un claro ejemplo de cómo los mercados de predicción penetran en la cultura de masas, pero por ahora es más un experimento. El éxito de estos contratos dependerá de la capacidad de la plataforma para atraer no a entusiastas de las criptomonedas, sino a coleccionistas, para quienes la barrera de entrada de una cartera de criptomonedas podría ser insuperable. A largo plazo, si la presión regulatoria aumenta, estos mercados de nicho podrían estar en peligro.