El mayor exchange de criptomonedas del mundo da un paso decisivo para recuperar su presencia en el mercado británico. Según mis datos, Binance planea presentar una solicitud para obtener la licencia de la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA) ya este año. Esto ocurrirá cinco años después de que el regulador impusiera duras restricciones a las operaciones de la filial británica de la empresa.
Ventana de oportunidades: plazos y reglas del juego
La FCA ha publicado las reglas finales para las empresas de criptomonedas, y ahora toda la atención se centra en tres fechas clave. La recepción de solicitudes comenzará el 30 de septiembre de 2026, la ventana para presentarlas se cerrará el 28 de febrero de 2027, y el régimen regulatorio completo entrará en vigor el 25 de octubre de 2027. Es importante entender: no habrá una transición automática al nuevo sistema. Todos los registros anteriores bajo los procedimientos contra el lavado de dinero perderán validez, y cada plataforma deberá obtener la aprobación según la Ley de Servicios y Mercados Financieros de 2000.
Las estadísticas muestran lo complejo que será este proceso. Desde enero de 2020 hasta mayo de 2022, la FCA recibió 273 solicitudes de registro en el ámbito cripto, pero solo aprobó 35. Otras 139 empresas retiraron sus solicitudes antes de la revisión. Esto indica un enfoque extremadamente estricto por parte del regulador.
Obstáculos para Binance: estructura y reputación
Para Binance, la principal barrera será el requisito de presencia física en el Reino Unido. El regulador permite que una plataforma extranjera presente su solicitud a través de una filial británica, pero en ese caso, toda la estructura internacional de la empresa quedará sujeta al escrutinio de la FCA. Dado que los reguladores han examinado durante años la estructura internacional de Binance, esto genera serias complicaciones. Probablemente, la empresa tendrá que crear un consejo directivo en el Reino Unido para cumplir con los requisitos.
Recordemos que en junio de 2021, la FCA declaró que Binance no podía ser supervisada de manera efectiva. La filial británica, Binance Markets Limited, devolvió su licencia en mayo de 2023, y actualmente ninguna empresa del grupo está acreditada en el país. Por lo tanto, la nueva solicitud comenzará desde cero.
Contexto: riesgos reputacionales y presión
La situación se complica por eventos recientes. En noviembre de 2023, Binance admitió su culpabilidad en violaciones de la legislación contra el lavado de dinero y las restricciones de sanciones, aceptando pagar una multa de más de $4.3 mil millones. El fundador, Changpeng Zhao, pasó cuatro meses en prisión en 2024. Además, este año han surgido acusaciones de que entidades iraníes bajo sanciones transfirieron fondos a través de Binance. La empresa niega estas acusaciones y ha demandado al Wall Street Journal por difamación.
En paralelo, Binance está endureciendo los controles en su plataforma: este mes, el exchange desactivó para los usuarios europeos el acceso a otras 11 plataformas. Este es un claro intento de demostrar a los reguladores su compromiso con el cumplimiento normativo.
Mi análisis
El regreso de Binance al Reino Unido no es solo una cuestión de obtener una licencia, sino una prueba de la capacidad de la empresa para reestructurar por completo sus procesos operativos según los requisitos de los reguladores occidentales. Si la FCA permite que Binance opere, esto enviará una señal a todo el mercado: incluso los actores más problemáticos pueden tener una segunda oportunidad si realizan cambios radicales. Sin embargo, dada la historia de la relación y los riesgos reputacionales actuales, las posibilidades de éxito siguen siendo inciertas. El mercado observará atentamente cada paso del exchange.