Las acciones de la empresa biotecnológica Moderna (MRNA) dieron un salto vertiginoso, subiendo más del 100% en el premercado el miércoles y alcanzando los $122,51. La razón de tal euforia fueron los resultados positivos publicados de la tercera fase de ensayos clínicos de una vacuna personalizada de ARNm contra el cáncer, desarrollada en colaboración con el gigante farmacéutico Merck (MRK).
Cabe destacar que al cierre de la negociación del martes, las acciones de Moderna en la Bolsa de Nueva York valían $62,96, y la sesión principal aún no había comenzado. Sin embargo, los inversores ya reaccionaron rápidamente, incorporando en el precio una posible revolución en el tratamiento de enfermedades oncológicas.
Avance en la terapia personalizada de ARNm
En el marco del estudio INTerpath-001 se probó un enfoque fundamentalmente nuevo. Los médicos analizaban las mutaciones en el tumor de cada paciente en particular, tras lo cual Moderna creaba una vacuna individual de ARNm que codificaba hasta 34 dianas tumorales, los llamados neoantígenos. En esencia, el fármaco "entrena" al sistema inmunitario para reconocer y atacar con precisión solo aquellas células que deben destruirse.
En el estudio participaron 1137 pacientes con melanoma en estadios IIB–IV, una de las formas más agresivas de cáncer de piel, después de una intervención quirúrgica. Los resultados son impresionantes: quienes recibieron la vacuna en combinación con el fármaco Keytruda de Merck permanecieron sin recaídas durante más tiempo que los pacientes que tomaron solo Keytruda. Además, la combinación ralentizó significativamente la propagación del cáncer por el organismo.
Esto es especialmente importante, ya que Keytruda se considera el estándar de terapia para estos pacientes. Anteriormente, ningún tratamiento lo había superado después de la cirugía. Según el comunicado conjunto de las empresas, ninguna terapia de ARNm contra el cáncer había superado aún con éxito la tercera fase de investigación. El perfil de seguridad se mantuvo igual: no se detectaron nuevos efectos secundarios.
La escala del mercado es enorme: solo en EE. UU., Merck espera alrededor de 112 000 nuevos casos de melanoma y más de 8500 muertes en 2026. En un estudio intermedio anterior, la combinación reducía el riesgo de recaída o muerte en un 49% a cinco años vista. El director ejecutivo de Moderna, Stéphane Bancel, calificó los resultados como "un punto de inflexión para la oncología", señalando que la idea de crear un fármaco orientado al tumor de un paciente concreto parecía inalcanzable hasta hace poco.
Perspectivas de las acciones de Moderna
Pocas acciones necesitaban un rebote tan fuerte. En agosto de 2021, Moderna cotizaba por encima de los $480; entonces, las ventas de vacunas contra la COVID-19 la convirtieron en la favorita del mercado. Sin embargo, tras la caída de la demanda, los títulos perdieron más del 90% de su valor.
La recuperación comenzó antes del miércoles. En 2026, las acciones ya se habían más que duplicado, impulsadas por la aprobación de la vacuna contra la gripe y la ampliación de la línea de productos. El miércoles, los títulos subieron brevemente hasta casi los $130 y cerraron la negociación alrededor de los $122. Las acciones de Merck sumaron alrededor de un 6%.
Sin embargo, persiste la cautela. Los datos detallados sobre la eficacia aún no se han publicado, y la información sobre la supervivencia de los pacientes todavía se está recopilando. Las empresas planean revelar todos los resultados en una conferencia médica y discutir los documentos con los reguladores. La misma combinación se está probando actualmente en nueve estudios sobre cáncer de pulmón, vejiga y riñón.
La pregunta clave es si el crecimiento en el premercado podrá mantenerse tras la apertura de la sesión principal. A largo plazo, en mi opinión, esto no es solo una victoria corporativa, sino un cambio de paradigma en oncología. Pero los inversores deben recordar: pasarán años hasta la implementación masiva y, por tanto, los ingresos reales, y la volatilidad en la biotecnología es algo normal.