Reino Unido introduce una prohibición total de las redes sociales para adolescentes: qué cambiará para 2027
El gobierno británico ha anunciado una medida radical en el ámbito de la regulación del espacio digital: a partir de la primavera de 2027, el acceso a las redes sociales para los ciudadanos menores de 16 años estará completamente bloqueado. Se prevé que las correspondientes normas se aprueben antes de finales del año en curso.
Quedarán prohibidas todas las plataformas con feeds algorítmicos y contenido generado por usuarios: Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X. El modelo se ha elegido siguiendo el ejemplo de la legislación australiana. Sin embargo, quedan excluidos de la ley los mensajeros WhatsApp y Signal, así como los servicios educativos, comerciales y de streaming musical.
El primer ministro Keir Starmer declaró que se trata del primer paso de esta magnitud a nivel mundial, dirigido a devolver a los niños una «infancia normal». Paralelamente, se endurecerán las normas para menores en plataformas de juegos: se les bloquearán las transmisiones en vivo y la comunicación con desconocidos. Para julio de 2026, las autoridades prometen presentar soluciones sobre el «toque de queda» y las pausas forzadas en los feeds para niños menores de 18 años.
La inteligencia artificial en el punto de mira
Se están preparando requisitos específicos para las plataformas de IA. Los chatbots que simulan relaciones románticas o sexuales deberán establecer una edad mínima de 18 años. Funciones similares en otros servicios también se restringirán para menores de edad.
El regulador Ofcom llevará a cabo un estudio acelerado de los mecanismos de verificación de edad. La ministra de Tecnología, Liz Kendall, ya ha solicitado una revisión urgente de las capacidades del organismo supervisor y ha prometido financiación adicional.
Apoyo público y críticas
La prohibición es el resultado de las consultas Growing up in the Online World, en las que participaron más de 116 000 personas. Nueve de cada diez padres se manifestaron a favor de las restricciones, y dos tercios de los jóvenes encuestados coincidieron en que los adolescentes no deberían usar al menos una parte de las plataformas.
Sin embargo, la reacción de la sociedad es ambivalente. La generación mayor apoya activamente las medidas, temiendo el acoso y el hostigamiento. Pero muchos adolescentes expresan su preocupación: según ellos, la prohibición les privará de la posibilidad de comunicarse con amigos y expresarse. George, de 14 años, declaró en la radio: «Ya hemos superado el momento en que necesitamos que nos digan qué hacer».
Meta, YouTube y Snapchat criticaron la iniciativa. En Meta consideran que las prohibiciones solo empujarán a los adolescentes hacia alternativas no reguladas sin medidas de protección integradas. El fundador de Telegram, Pável Dúrov, también se pronunció en contra, señalando que los adolescentes comenzarán a usar VPN y se enfrentarán a contenido mucho más peligroso.
Opinión del analista: Este paso es una continuación lógica de la tendencia global hacia un mayor control del entorno digital. Sin embargo, como muestra la experiencia de Australia, las prohibiciones totales rara vez funcionan de manera efectiva. Sería mucho más productivo centrarse en la implementación de algoritmos inteligentes de control parental y en la mejora de la alfabetización digital, en lugar de crear un «telón de acero digital» para toda una generación. El mercado ya está reaccionando: veremos un aumento en la demanda de servicios descentralizados y anónimos, lo que creará nuevos desafíos para los reguladores.