Elon Musk respaldó el manifiesto «verde» de NVIDIA: la huella hídrica de la infraestructura de IA bajo el microscopio
Los gigantes tecnológicos se encuentran cada vez más bajo el escrutinio público debido a su colosal consumo de recursos naturales. La cuestión del gasto de electricidad y agua dulce para la refrigeración de los centros de datos es especialmente acuciante. La dirección de NVIDIA rechaza firmemente estas acusaciones, y en esta ocasión, Elon Musk ha apoyado públicamente su postura.
Cifras y hechos: ¿cuánta agua consumen realmente los centros de datos?
En su reciente declaración, NVIDIA se basa en datos del Manhattan Institute de marzo de 2026. Según estas estimaciones, todos los centros de datos de Estados Unidos consumen solo alrededor del 0,2% del agua dulce del país. Además, la mayor parte de este volumen corresponde al consumo indirecto: la generación de electricidad necesaria para su funcionamiento.
El argumento clave de la empresa es la transición a sistemas cerrados de refrigeración líquida. Las soluciones modernas funcionan a una temperatura estable de unos 45 grados Celsius. En latitudes septentrionales, esto permite una transición completa a radiadores secos eficientes, eliminando la necesidad de voluminosas torres de refrigeración. Ya en 2025, NVIDIA afirmaba que la plataforma Blackwell era 300 veces más eficiente en el consumo de agua que la refrigeración por aire tradicional.
Teniendo en cuenta que mantener el régimen de temperatura óptimo consume hasta el 40% de toda la energía de un centro de datos, estas innovaciones cambian radicalmente la economía y la huella ecológica de la infraestructura de IA.
Apoyo de Musk y riesgos ocultos
Elon Musk, cuya empresa xAI utiliza activamente clústeres basados en soluciones de NVIDIA, ha respaldado públicamente este manifiesto. Su apoyo refuerza notablemente la posición de los socios que buscan disipar el mito de que las redes neuronales agotan las reservas regionales de agua. El sistema de refrigeración es realmente un circuito cerrado hermético donde el líquido circula sin necesidad de un suministro constante de la red de agua.
«La arquitectura de referencia NVIDIA DSX para centros de inteligencia artificial no consume agua. Hemos logrado minimizar el consumo de energía y prácticamente eliminar el uso de agua», declaró Ali Heydari, director de refrigeración e infraestructura de centros de datos de NVIDIA.
Sin embargo, los informes optimistas a menudo ocultan problemas regionales. Los costes indirectos están aumentando rápidamente en medio del despliegue masivo de redes neuronales. Según las previsiones de los analistas del Laboratorio Berkeley, el consumo directo de agua de los centros de datos podría dispararse hasta los 38-73 mil millones de galones para 2028.
Además, la eficiencia de los radiadores secos está directamente vinculada al clima. En zonas desérticas áridas, su productividad cae drásticamente. Un ejemplo revelador es el gigantesco complejo xAI Memphis Colossus, que extraía diariamente hasta 1,3 millones de galones de agua potable limpia de fuentes subterráneas. La empresa también puso en marcha decenas de turbinas de gas antes de obtener los permisos oficiales, lo que provocó una ola de demandas judiciales por parte de los residentes locales.
Opinión de experto: El manifiesto ecológico de NVIDIA es un paso importante para forjar una imagen positiva de la industria, pero no anula los problemas fundamentales. El desarrollo futuro de la IA dependerá completamente del rigor del control medioambiental por parte de las autoridades y de la capacidad de las empresas para escalar tecnologías de refrigeración verdaderamente «secas», en lugar de simplemente trasladar la huella hídrica al sector energético.