Avance cuántico: la tasa de supervivencia de los cúbits lógicos alcanza el 96 % en el procesador IBM Heron
Un equipo de investigadores de la Universidad de Sídney, en colaboración con ingenieros de IBM, ha dado un paso significativo hacia la creación de ordenadores cuánticos tolerantes a fallos. Lograron aumentar la tasa de supervivencia de los qubits lógicos hasta el 96% en un solo ciclo de corrección de errores en el procesador más reciente de 156 qubits, el IBM Quantum Heron r2. Se trata de una mejora sustancial en comparación con los resultados anteriores, que no alcanzaban el 90%.
El principal problema que frena el desarrollo de los sistemas cuánticos es el denominado "ruido de inactividad". Este surge en los momentos en que el sistema debe pausar los cálculos para realizar mediciones intermedias de los qubits. Durante estas pausas, el resto de los componentes del procesador pierden estabilidad, lo que provoca nuevos errores y anula los esfuerzos de corrección.
Replanteamiento de la arquitectura de corrección de errores
Para superar esta barrera, los físicos rediseñaron por completo la arquitectura de los esquemas de corrección, reduciendo drásticamente el tiempo de las paradas forzadas. Gracias a la optimización de los algoritmos en el avanzado procesador superconductor de IBM, se logró aumentar la tasa de supervivencia de los qubits lógicos de menos del 90% al 96%. El director del proyecto, Stephen Bartlett, director de Sydney Nano, destacó que este proceso se repite múltiples veces en cada etapa de los cálculos, y que la inactividad se convierte en un "obstáculo grave" para un funcionamiento fiable.
Aunque el resultado se obtuvo en condiciones de laboratorio con un solo procesador, esta línea de investigación es de vital importancia para toda la industria. La escalabilidad y la tolerancia a fallos siguen siendo las principales barreras para la aplicación práctica de los ordenadores cuánticos. Anteriormente, IBM anunció planes para lograr los primeros casos confirmados de ventaja cuántica para finales de 2026, y estos avances en la corrección de errores acercan ese momento.
Mi opinión experta: Aumentar la tasa de supervivencia de los qubits del 90% al 96% no es solo una cifra. Es una demostración de que las soluciones de ingeniería pueden superar limitaciones físicas fundamentales. Si este enfoque se escala a miles de qubits, podríamos ser testigos del inicio de una verdadera era de la computación cuántica práctica antes de lo que muchos pronostican.