Avance en computación cuántica: la conservación de los cúbits lógicos alcanzó el 96% en el procesador IBM Heron
La computación cuántica se acerca cada vez más a la implementación práctica. En el marco de un proyecto conjunto entre la Universidad de Sídney e IBM, se logró un resultado impresionante: la tasa de supervivencia de los qubits lógicos en el procesador superconductor más reciente de 156 qubits, el IBM Quantum Heron r2, alcanzó el 96%. Esto representa un avance significativo en comparación con cifras anteriores, que rara vez superaban el 90%.
El principal obstáculo en el camino hacia la computación cuántica tolerante a fallos (FTQC) sigue siendo el llamado "ruido de inactividad". El problema surge cuando el sistema realiza mediciones intermedias de los qubits para la corrección de errores; durante estas pausas, los demás componentes del procesador pierden estabilidad, generando nuevas fallas. Se crea un círculo vicioso: el intento de corregir errores genera nuevos errores.
¿Cómo se logró resolver el problema?
Los físicos rediseñaron por completo la arquitectura de los esquemas de corrección de errores. El enfoque principal se centró en reducir drásticamente el tiempo de detención de los cálculos durante las verificaciones. Gracias a la optimización de los algoritmos, el "ruido de inactividad" se redujo al mínimo, lo que permitió elevar la tasa de supervivencia de los qubits lógicos al 96% por ciclo de corrección.
Como destacó el director del proyecto, Stephen Bartlett, el proceso de corrección ocurre repetidamente en cada etapa de los cálculos, y cada pausa forzada se convierte en un obstáculo serio para un funcionamiento fiable. El resultado, aunque obtenido en condiciones de laboratorio en un solo procesador, demuestra la viabilidad fundamental de superar esta barrera.
Recordemos que IBM había anunciado previamente planes para lograr los primeros casos confirmados de ventaja cuántica para finales de 2026. El progreso actual en la corrección de errores hace que este plazo sea cada vez más realista.
Opinión del experto: El 96% es, sin duda, un avance, pero no debemos olvidar que para aplicaciones comerciales reales se requiere una fiabilidad del 99,9% o superior. No obstante, son precisamente estos éxitos de laboratorio los que allanan el camino hacia la era de los ordenadores cuánticos prácticos. La industria debería seguir de cerca esta dirección.