Avance en computación cuántica: la tasa de supervivencia de los cúbits lógicos alcanza el 96 % en el procesador IBM Heron
La computación cuántica está al borde de una nueva era, y el obstáculo clave en este camino sigue siendo la inestabilidad de los cúbits. Sin embargo, investigaciones recientes demuestran que esta barrera se puede superar. Un equipo de físicos, trabajando en estrecha colaboración con ingenieros de IBM, ha logrado un resultado impresionante: la tasa de supervivencia de los cúbits lógicos en un ciclo de corrección de errores se ha elevado al 96%. Esto representa un salto significativo en comparación con los indicadores anteriores, que rara vez superaban el 90%.
El problema del «ruido de inactividad»
El principal enemigo de la computación cuántica estable es el llamado «ruido de inactividad». Surge en los momentos en que el sistema pausa los cálculos principales para realizar mediciones intermedias necesarias para la corrección de errores. Durante estas pausas, los cúbits restantes pierden su coherencia, lo que provoca nuevas fallas. En esencia, el intento de corregir un error genera varios nuevos.
Nueva arquitectura de los esquemas de corrección
Para resolver este problema, los investigadores rediseñaron por completo la arquitectura de los esquemas de corrección de errores. En lugar de combatir las consecuencias, atacaron la causa: redujeron radicalmente el tiempo de las paradas forzadas. El nuevo método se probó en el avanzado procesador superconductor de 156 cúbits IBM Quantum Heron r2. La optimización de los algoritmos no solo permitió aumentar el porcentaje de supervivencia, sino hacerlo de manera cualitativa: de menos del 90% al 96%.
Steven Bartlett, director del proyecto, señala acertadamente que el proceso de corrección se repite múltiples veces en cada etapa de los cálculos. Cada segundo de inactividad se acumula, convirtiéndose en un «obstáculo grave» para un funcionamiento fiable. Por eso, reducir el tiempo de las pausas se ha convertido en un paso críticamente importante.
Del laboratorio a la realidad
Por supuesto, este resultado se ha obtenido por ahora en condiciones de laboratorio con un solo procesador. Pero la dirección es la correcta. La escalabilidad y la tolerancia a fallos son los dos pilares sobre los que se construirá el futuro de la industria cuántica. Sin resolver el problema del «ruido de inactividad», la transición a ordenadores cuánticos prácticos y comercialmente viables seguirá siendo un sueño inalcanzable.
Comentario analítico: Aumentar la tasa de supervivencia de los cúbits al 96% no es solo una cifra. Es una demostración de que el camino hacia la computación cuántica tolerante a fallos (FTQC) existe y no requiere la creación de materiales fundamentalmente nuevos. IBM, que se ha fijado el objetivo de alcanzar la ventaja cuántica para finales de 2026, apuesta claramente por este tipo de soluciones de ingeniería. Si el ritmo de progreso se mantiene, podríamos ver las primeras aplicaciones prácticas de las máquinas cuánticas en criptografía y ciencia de materiales mucho antes de lo previsto.