Avance en la corrección cuántica: la tasa de supervivencia de los cúbits lógicos alcanza el 96 % en IBM Heron
Un equipo de investigadores de la Universidad de Sídney, en colaboración con ingenieros de IBM, ha dado un paso significativo en el campo de la computación cuántica. Lograron aumentar la tasa de preservación de los cúbits lógicos al 96% en el procesador superconductor IBM Quantum Heron r2, el más moderno de 156 cúbits. Este resultado se alcanzó gracias a un enfoque fundamentalmente nuevo para la corrección de errores.
El principal problema que frena el desarrollo de la computación cuántica tolerante a fallos (FTQC) es el denominado "ruido de inactividad". Este surge cuando el sistema se ve obligado a detener los cálculos para realizar mediciones intermedias de los cúbits. Durante estas pausas, los demás componentes del procesador pierden estabilidad, lo que genera nuevas fallas y anula los esfuerzos de corrección.
Para superar esta barrera, los físicos rediseñaron por completo la arquitectura de los esquemas de corrección de errores, reduciendo drásticamente el tiempo de las paradas forzadas. La nueva metodología se probó en el IBM Quantum Heron r2, una de las máquinas cuánticas más avanzadas hasta la fecha. El resultado es impresionante: la proporción de ciclos exitosos de corrección de errores aumentó de menos del 90% al 96%.
Por qué es importante
El director del proyecto, Stephen Bartlett, destaca que el proceso de medición y corrección se repite múltiples veces en cada etapa de los cálculos. Cada una de estas pausas forzadas crea un "obstáculo grave" para un funcionamiento fiable. La nueva arquitectura minimiza estas pausas, lo cual es crítico para escalar los sistemas.
Aunque el resultado se ha obtenido por ahora en condiciones de laboratorio con un solo procesador, su importancia para la industria es difícil de exagerar. Precisamente la tolerancia a fallos y la escalabilidad siguen siendo los principales escollos en el camino hacia la computación cuántica práctica. Sin una corrección de errores fiable, no podremos pasar de máquinas experimentales a herramientas computacionales reales.
Recordemos que anteriormente IBM ya había anunciado planes para lograr los primeros casos confirmados de ventaja cuántica para finales de 2026. El progreso actual en la corrección de errores hace que estos ambiciosos objetivos sean más alcanzables.
Comentario del experto: Aumentar la tasa de supervivencia de los cúbits lógicos del 90% al 96% no son solo números. Esto implica una reducción radical de los costos adicionales de corrección de errores, lo que nos acerca directamente a la creación de ordenadores cuánticos verdaderamente útiles. Si el ritmo de progreso se mantiene, podríamos ver sistemas cuánticos comercialmente significativos en los próximos 3 a 5 años.