Avance cuántico: la tasa de supervivencia de los cúbits lógicos alcanza el 96 % en el procesador IBM Heron
Un grupo de investigadores de la Universidad de Sídney, en colaboración con ingenieros de IBM, ha dado un paso significativo en el campo de la computación cuántica. Lograron aumentar la preservación de los qubits lógicos hasta un 96% en el procesador superconductor más reciente de 156 qubits, el IBM Quantum Heron r2. El logro clave fue el desarrollo de un mecanismo mejorado de corrección de errores que permite combatir el denominado "ruido de inactividad".
Este tipo de ruido es uno de los principales obstáculos para la creación de máquinas cuánticas tolerantes a fallos capaces de operar en la era FTQC. Durante los cálculos, el sistema se ve obligado a realizar mediciones internas periódicas para detectar y corregir errores. Sin embargo, durante estas pausas, el resto del procesador pierde estabilidad, lo que provoca nuevas fallas y reduce la fiabilidad general.
Para solucionar este problema, los físicos rediseñaron por completo la arquitectura de los circuitos de corrección, reduciendo drásticamente el tiempo de las paradas forzadas. La optimización de los algoritmos permitió elevar la tasa de supervivencia de los qubits lógicos en un solo ciclo de corrección de errores de menos del 90% a un impresionante 96%. Como señaló el director del proyecto, Stephen Bartlett, este proceso se repite múltiples veces en cada etapa de los cálculos, y la eliminación de los tiempos de inactividad es una condición crítica para un funcionamiento estable.
¿Por qué es importante para la industria?
Aunque el resultado se obtuvo en condiciones de laboratorio con un solo procesador, la escalabilidad y la tolerancia a fallos siguen siendo las principales barreras para la implementación práctica de la computación cuántica. IBM había anunciado previamente planes para lograr los primeros casos confirmados de ventaja cuántica para finales de 2026. Esta investigación es un paso más en esa dirección.
Mi análisis: Alcanzar un 96% de preservación de qubits no es solo una victoria estadística. Es una demostración de que el problema del "ruido de inactividad" puede resolverse a nivel de hardware, y no solo mediante algoritmos más complejos. Si esta metodología logra escalarse a sistemas más potentes, podríamos ver una transición de las computadoras cuánticas experimentales a máquinas de cómputo verdaderamente útiles en los próximos años.