$437 mil millones en bitcoins están en riesgo: la computación cuántica acerca la hora del ajuste de cuentas
La computación cuántica ha dejado de ser una amenaza abstracta para el mercado de criptomonedas: ahora es una cuestión de los próximos años. Mi análisis muestra que para 2028-2029 la tecnología alcanzará un nivel en el que comenzará a generar beneficios comerciales tangibles para las corporaciones, y para finales de la próxima década, el mercado de soluciones cuánticas podría alcanzar el billón de dólares. Sin embargo, es precisamente este progreso el que pone en riesgo una parte significativa de los activos de bitcoin.
Avance cuántico: de la teoría a las ganancias
Las recientes declaraciones del CEO de IBM confirman que el impacto de los sistemas cuánticos en los ingresos y beneficios será notable ya en 2028-2029. Esto no es solo un pronóstico: la compañía ya ha demostrado la llamada "ventaja cuántica" junto con Algorithmiq, cuando una computadora cuántica superó a los mejores métodos clásicos en tareas de simulación. Para la industria, este es un hito que se consideraba clave, y ya se ha alcanzado.
Pero aquí reside un problema fundamental para bitcoin. Según mis cálculos, basados en datos de BIP-361, más de un tercio de toda la oferta de BTC —aproximadamente 6,8 millones de monedas, o unos $437 mil millones al tipo de cambio actual— se almacena en direcciones con claves públicas ya expuestas. Son precisamente estas direcciones las que se vuelven vulnerables ante un ataque cuántico cuando la potencia computacional alcance el umbral necesario.
Una carrera contra el tiempo: ¿lograrán salvar bitcoin?
Una señal alarmante llegó en marzo, cuando el equipo de Google Quantum AI redujo la cantidad de cúbits necesarios para romper la criptografía de curva elíptica aproximadamente 20 veces, hasta menos de 500,000. Esto acerca drásticamente el momento en que la protección actual dejará de ser confiable.
Por ahora, bitcoin no tiene un plan unificado para la transición a una protección resistente a la computación cuántica. La propuesta BIP-360, que añade dichas direcciones, está en desarrollo, pero el borrador relacionado BIP-361 genera controversia: propone bloquear el acceso a direcciones vulnerables, lo que potencialmente afecta fondos de terceros. Esta es una cuestión ética y técnica compleja que requiere consenso de toda la comunidad.
Los actores institucionales ya están reaccionando. Galaxy Digital ha lanzado la iniciativa Bitcoin Quantum Readiness con un fondo de subvenciones de hasta $5 millones, y Coinbase ha formado un consejo asesor independiente. Junto con BlackRock, Fidelity Digital Assets y Strategy, fundaron el Bitcoin Security Consortium con un fondo de financiación de $15 millones.
Mi veredicto: el mercado subestima la velocidad del progreso cuántico. Incluso si un ataque a gran escala no es posible mañana, la estrategia "harvest now, decrypt later" —recopilar datos cifrados hoy para descifrarlos en el futuro— ya convierte las direcciones de bitcoin vulnerables en una bomba de tiempo. Los inversores deberían seguir de cerca el desarrollo de BIP-360 y los consorcios, ya que de su éxito depende la preservación de una parte significativa del mercado.