Pasqal logró un avance: el control de qubits se trasladó por primera vez a un chip fotónico.
La empresa francesa Pasqal ha presentado un resultado que podría cambiar las reglas del juego en la computación cuántica. Por primera vez en la historia de los sistemas de átomos neutros, el control de los qubits se ha llevado a cabo mediante luz láser generada y dirigida directamente sobre un circuito fotónico integrado. Esto no es solo un experimento: es un paso hacia la simplificación radical de la arquitectura de los procesadores cuánticos.
La esencia de la tecnología: la óptica se integra "a bordo"
La base de las computadoras cuánticas de átomos neutros son las pinzas ópticas: haces láser enfocados que capturan y mueven átomos individuales que actúan como qubits. Tradicionalmente, este sistema es voluminoso: los componentes ópticos externos ocupan un espacio significativo y complican la escalabilidad a medida que aumenta el número de átomos. Pasqal ha resuelto este problema integrando la parte clave de la óptica directamente en el chip.
Durante la demostración, un solo chip fotónico formó cuatro trampas ópticas controladas de forma independiente, en las que se lograron mantener cuatro átomos de rubidio. El tiempo de vida de los átomos atrapados fue de aproximadamente 27,5 segundos, un indicador comparable al rendimiento del sistema óptico tradicional utilizado por la empresa. Este es un resultado críticamente importante, ya que confirma la viabilidad práctica de la arquitectura basada en chips.
De cuatro átomos a miles: el camino hacia la tolerancia a fallos
Cuatro átomos son solo una prueba de concepto, pero es precisamente la infraestructura óptica la que se convierte en el principal cuello de botella al escalar la tecnología de átomos neutros. Pasqal tiene como objetivo crear sistemas con más de 10,000 átomos y 100 qubits lógicos, y la fotónica integrada se perfila aquí como la solución clave. Este enfoque permite reducir drásticamente la complejidad de la parte óptica y hacer que la producción de procesadores cuánticos sea más tecnológica y escalable.
El desarrollo del chip fotónico fue posible gracias a la absorción de la empresa subsidiaria Aeponyx en 2025, especializada en la integración de circuitos fotónicos. Esta adquisición fue un paso estratégico para acelerar la transición hacia la computación tolerante a fallos.
Recordemos que Pasqal ya tiene experiencia en implementación práctica: en asociación con Saudi Aramco, la empresa puso en marcha la primera computadora cuántica en Arabia Saudita.
Mi opinión: Este avance no es solo un detalle técnico, sino una señal de cambio de paradigma. Si la fotónica integrada se convierte en el estándar, veremos no solo una aceleración en la escalabilidad, sino también una reducción en el costo de los sistemas cuánticos, lo que acercará su uso comercial. Pasqal claramente está jugando por adelantado, y vale la pena seguirle la pista.