Pasqal logró un avance: un chip fotónico retuvo por primera vez átomos-cubits
La empresa francesa Pasqal ha presentado los resultados de un experimento que podría cambiar radicalmente el enfoque hacia la escalabilidad de la computación cuántica. Se trata de la primera demostración en la industria del control de átomos neutros mediante luz láser, generada y enrutada directamente en un circuito fotónico integrado.
Avance en el control de cúbits
En el marco de las pruebas, un solo chip fotónico formó cuatro trampas ópticas controladas de forma independiente, en las que se logró mantener con éxito cuatro átomos de rubidio. Este es el primer resultado de este tipo para computadoras cuánticas de átomos neutros, y abre nuevos horizontes para la creación de sistemas tolerantes a fallos.
La arquitectura tradicional de las máquinas de átomos neutros se basa en componentes ópticos externos, las llamadas pinzas ópticas, que ocupan un volumen significativo y complican la escalabilidad. Con el aumento del número de cúbits, esta infraestructura se convierte en un cuello de botella que limita el desarrollo de la tecnología. Pasqal propone una solución elegante: trasladar la parte clave de la óptica directamente al chip.
De cuatro átomos a miles
Los indicadores de rendimiento del sistema basado en chip resultaron comparables al enfoque tradicional: el tiempo de vida de los átomos atrapados fue de aproximadamente 27,5 segundos. Este es un indicador importante de que la fotónica integrada no solo es más compacta, sino que tampoco cede en funcionalidad frente a las soluciones clásicas.
Aunque cuatro átomos son solo una demostración conceptual, es precisamente la infraestructura óptica la que se considera una de las principales barreras hacia sistemas con miles de cúbits. Pasqal tiene como objetivo crear máquinas con más de 10 000 átomos y 100 cúbits lógicos, y la fotónica integrada juega aquí un papel clave.
La base tecnológica para el chip fue proporcionada por la empresa subsidiaria Aeponyx, adquirida por Pasqal en 2025. Esta operación estuvo estratégicamente dirigida a acelerar la transición hacia la computación tolerante a fallos. Recuerdo que anteriormente Pasqal, junto con Saudi Aramco, puso en marcha la primera computadora cuántica en Arabia Saudita.
Mi análisis: Este paso no es solo una novedad de ingeniería, sino una señal de la madurez de la plataforma de átomos neutros. La integración de la fotónica en el chip resuelve un problema fundamental de escalabilidad, y si Pasqal logra mantener el ritmo, podríamos ver sistemas cuánticos comercialmente significativos antes de lo que pronostican los escépticos. La cuestión clave es si la empresa podrá escalar este enfoque sin perder la coherencia de los cúbits, lo que se convertirá en una prueba decisiva para toda la industria.